PYM y la predicción de Edgar Allan Poe

Pym y la predicción de Edgar Allan Poe

Horacio Alonso

Este trabajo es un breve estudio de la novela de Edgar Allan Poe la “Narración de Arthur Gordon Pym de Nantucket”, se rescata algunos elementos simbólicos, alegorías y referencias históricas. Destacando un elemento en especial, una predicción que el autor nos dejó en la novela.

El protagonista, Arthur Gordon Pym, aborda clandestinamente un barco, para vivir una serie de sucesos (motines, naufragios, canibalismo y lucha con nativos) llegando a regiones inexploradas en los Mares del Sur cerca del Polo.

“Arthur Gordon Pym” es “Edgar Allan Poe”, son tres palabras, poseen la misma estructura. Al parecer “Gordon” se debe a “George Gordon Byron”, Lord Byron, poeta que Poe admiraba. El perro de Pym se llamaba “Tigre”, era de raza Terranova, como el de Byron. Algunos críticos dicen que la palabra “PYM” sería un anagrama de “IMP” en referencia a su obra “El Demonio de la Perversidad” «The Imp of the Perverse» (1845). La otra cara de Poe su otro Ego.

El relato de Arthur Gordon Pym, podría pertenecer aparentemente a un genero literario como la aventura, pero tiene mucho de realismo fantástico y de hechos reales concretos, sin olvidar que Poe presentó el trabajo a su editor como si fuese escrito por el propio Arthur Gordon Pym.

“Narración de Arthur Gordon Pym de Nantucket” es la única novela de Poe. También “Las Montañas de la Locura” (1931), fue la única novela de H.P. Lovecraft y en el pasado, Ludvig Holberg termino su única novela “Narración de Niels Klim, Viaje Subterraneo”(1741), es una de las primeras narrativas acerca de los Mundos Subterraneos, este libro aparece en la biblioteca de la Casa Husher, “El Hundimiento de la Casa Husher” E.A.Poe (1839), curiosa relación, quizá nos indica que Poe quiso continuar un “estilo” o un  “género” en especial.

De los relatos de otros autores que continuaron la narración de Arthur Gordon Pym, debemos destacar los más conocidos “La Esfinge de los Hielos” “An Antarctic Mystery” – (1897) por Julio Verne, “Las Montañas de la Locura” (1931) por H.P.Lovecraft , aunque también hay otras como “A Strange Discovery” (1899) por Charles Romyn Dake, que conecta la Narración de Pym con “El cuervo”; Henry James en su obra “La Copa Dorada” (1904), el Príncipe Amerigo recuerda el relato de Gordon Pym; “Black as the pit, from pole to pole” (1977) por Steven Utley y Howard Waldrop. Charles Baudelaire («Viaje a Cythera» (incluido en Las flores del mal, 1857); Yann Martel ha reconocido la influencia de Pym en su última novela “Vida de Pi” (2001).

El novelista, John Barth menciona que la mitad de la novela la determina Pym cuando cruza el ecuador en la travesía.

Poe terminó su narrativa en 1837, aunque no se publicó hasta Junio de 1838.

“ 22 de marzo- La oscuridad había aumentado sensiblemente, atenuada tan sólo por el resplandor del agua reflejando la blanca cortina que teníamos delante. Múltiples aves gigantescas y de un blanco pálido volaban sin cesar por detrás del velo, y su grito era el eterno «¡ Tekeli-li !» cuando se alejaban de nuestra vista. En este momento, Nu-Nu se agitó en el fondo de la barca; pero al tocarle vimos que su espíritu se había extinguido. Y entonces nos precipitamos en brazos de la catarata, en la que se abrió un abismo para recibirnos. Pero he aquí que surgió en nuestra senda una figura humana amortajada, de proporciones mucho más grandes que las de ningún habitante de la tierra. Y el tinte de la piel de la figura tenía la perfecta blancura de la nieve.”

Escena final de la «Narración de Arthur Gordon Pym…»

Este párrafo final no fue impreso en la 1º edición de Londres. Curiosamente este párrafo contiene tres elementos de la narración y su propio mito. Estos son “Tekeli-li” “la catarata” y “la figura gigante blanca”.

La catarata del párrafo final tiene una directa relación con “Un descenso al Maelström”, escrito por Poe en 1841, tres años después que la “Narración de A. G. Pym” de esta manera Poe conecta la obra con el inframundo y los mitos de la Tierra Hueca.

El Capitán Barnard

Uno de los personajes, el Capt. Barnard del Grampus, hace referencia al Capt. Barnard que en 1812, viajó a los Mares del sur… como lo relata en su libro “A Narrative of the Sufferings and Adventures of Capt. Charles H.Barnard!” (1829). El relato es una expedición a las Islas Malvinas, junto a Edmund Fanning “Voyages round the World” (1833) a bordo del brig Nanina, partió desde New Jersey el 12 de Abril de 1812. A principios de enero de 1813 el Hope de Nueva York, al mando del capitán Obed Chase, informó a Barnard de que Estados Unidos había declarado la guerra contra Gran Bretaña. En Abril el Capt. Barnard descubrió en la Isla Aguila a los sobrevivientes del Incidente del Isabella, que naufragó el 9 de Febrero de 1813 Barnard los rescató cerca de 50 personas en su nave, pero mas tarde fue traicionado por la misma tripulación que había salvado. En consecuencia, Barnard, y cuatro de sus hombres, se quedaron en un bote pequeño, el 10 de junio de 1813. Debieron subsistir en la Isla Nueva, durante 1 año y 9 meses cuando fue rescatado el 25 de Diciembre de 1814.

Durante su estancia en la Isla Nueva, Barnard y sus hombres construyeron este refugio de piedra.

Simms

En la “Narración de Pym”, según lo ocurrido en la travesía del Grampus el 5 de Julio de 1827…”Al arriar la vela de la cofa del trinquete, Simms, uno de los marineros que pertenecía a la banda del cocinero, cayó al mar; como estaba muy borracho, se ahogó, sin que nadie hiciese el menor esfuerzo por salvarle.”…

El apellido de este personaje hace alusión a William Gilmour Simms (1806 – 1870), nativo de Charleston, South Carolina , un laureado poeta y novelista de la época. Lo curioso de esta relación es que Simms publicó mas tarde una novela titulada “ The Lily and the Totem or The Huguenots in Florida” (New York: Baker and Scribner, 1850). “The Lily” es la flor de Lis con su color blanco característico el cual esta muy presente en la Narración, también con el grito Teke-lili que reaparece en “Las Montañas de la Locura” de Lovecraft.

William Gilmour Simms (1806 – 1870)

J.N.Reynolds

Este hombre es una de las claves de este libro fue el que influyó a Edgar Allan Poe en el relato de Arthur Gordon Pym. Jeremiah N. Reynolds era un creyente de la Teoría de Symmes, la teoría de la Tierra Hueca, Poe ya había tocado la teoría de las “esferas concéntricas” publicadas en 1826 por John Cleves Symmes Jr., en su obra “Manuscrito hallado en una botella” (1831). Reynolds y Symmes, dieron conferencias juntos y luego de la muerte de Symmes, continuo dando conferencias y recaudando fondos para una expedición. Jeremiah N. Reynolds junto al Dr. Watson de New York, financiaron una expedición a los Mares del Sur, que lograrían, con el barco “Annawan”, capitaneado por N.B.Palmer, partiría de New York en octubre de 1829.  Uno de los barcos que acompañaron la expedición era el goleta Penguin, el mismo nombre que el ballenero que rescata a Pym al inicio de la Narración.

El Annawan y el Penguin llegaron a la Isla Elefante el 20 de Enero de 1830. A su retorno la Expedición sufrió un motín, el Dr. Watson y Reynolds fueron liberados en Valparaíso, Chile

Poe conocía a Reynolds reviso y corrigió un trabajo de J.N.Reynolds, “Address, on the Subject of a Surveying and Exploring Expedition to the Pacific Ocean and South Seas (New York, 1836) que fue publicado en el Southern Literary Messenger en Enero de 1837. Setecientas palabras de este trabajo, las incluyó Poe en la narración de Pym. Existe una clave que une los dos libros. En el Cápitulo IX del libro de J.N.Reynolds, hace una descripción de la Isla de Sumatra al hablar del origen de la isla, hace una referencia bíblica a la tierra de Ofir (Ophir), en hebreo significa cenizas. La región de Ophir era el lugar de donde Salomón recibía, cada tres años, metales y piedras preciosas.

En la obra de Poe menciona al rey Salomón:

…2 de marzo.- Hoy, gracias a un insistente interrogatorio a nuestro prisionero, nos hemos enterado de muchos detalles relacionados con la isla de la masacre, con sus habitantes y con sus costumbres; pero ¿puedo detener ahora al lector con estas cosas? Sólo diré, no obstante, que supimos por él que el archipiélago comprendía ocho islas; que estaban gobernadas por un rey común, llamado Tsalemon o Psalemoun, el cual residía en una de las más pequeñas; que las pieles negras que componían la vestimenta de los guerreros provenían de un animal enorme que se encontraba únicamente en un valle, cerca de la residencia del rey…

Y a las cenizas:

…El fondo del abismo estaba cubierto, hasta una profundidad de tres o cuatro pulgadas, de un polvo casi impalpable…

…21 de marzo.- Sombrías tinieblas se cernían sobre nosotros; pero de las profundidades lechosas del océano surgió un resplandor luminoso que se deslizó por los costados de la barca. Estábamos casi abrumados por aquella lluvia de cenizas blanquecinas que caían sobre nosotros y sobre la canoa, pero que se deshacía al caer en el agua…

Peter Vredenburgh

“10 de enero.- Esta mañana temprano hemos tenido la desgracia de perder a un hombre por la borda. Era un americano llamado Peter Vredenburgh, natural de New York, y uno de los mejores marineros a bordo de la goleta. Al pasar por la proa resbalaron sus pies y cayó entre dos masas de hielo, sin volver a aparecer más.”

Haciendo una sicronia temporal, en esa misma fecha y muy cerca de allí navegaba por aguas australes el Chanticleer que había zarpado el 21 de Abril de 1828 en una de las primeras Expediciones científicas y realizaba los primeros estudios sobre el polo magnetico y su progresivo desplazamiento.

Richard Parker

La escena donde Pym se encuentra atrapado en la bodega del Grampus, débil y hambriento sufriendo pesadillas, se encuentra en un estado hipnótico de conciencia. Según Richard Wilbur este estado era para Poe un forma para lograr una condición de videncia de exteriorizar el espíritu. Efectivamente eso es lo que veremos más adelante con lo ocurrido a Richard Parker.

Richard Parker, es otra clave del libro en muchos sentidos, Parker en la Narración de Pym, es el joven grumete que sufre la “Ley del Mar” y sufre el canibalismo por supervivencia. Poe incluye el tema del “canibalismo”, influenciado por lo acontecido por el Essex en 1820.

El Essex fue un barco ballenero de Nantucket, Massachusetts, (como Pym), capitaneado por George Pollard Jr., fue atacado y hundido por un cachalote, 21 naufragos vivieron una odisea en la que el canibalismo estuvo presente. La travesía del Essex, es un eslabón que une la Narración de Pym con “Moby Dick” (1851) ya que también sirvió de inspiración a Herman Melville.

El nombre de Richard Parker proviene de un marino que lideró el motin más importante de la Royal Navy en Nore, Londres, Inglaterra, ocurrido en 1797, donde fue declarado presidente de la “Republica Flotante”, fue ejecutado en la horca el 30 de junio de 1797.

En respuesta a un mensaje real, el Parlamento aprobó proyectos de ley el 3 de junio y 6 establece que la incitación al motín, será sancionado con las penas más altas de la falta penal, y que las relaciones con los buques rebeldes deben ser un delito capital.

Richard Parker, fue ahorcado, por su papel de liderazgo en el motín de Nore junto a catorce marineros y cuatro infantes de marina. Fué enterrado en Sheerness Harbour, muy cerca del rio Minster. Pero esta historia tiene mas vueltas, sin duda que de esta historia también se nutrió Poe para algunos de sus cuentos.

El entierro de Richard Parker tuvo lugar a mediodía, pero esa noche su mujer desenterró su ataúd junto a otras 2 mujeres con sus manos, lo sacó del cementerio y espero hasta la 4 de la madrugada; fue entonces cuando convenció por 6 guineas a un vendedor de pescado trasladar el difunto en su camino a Rochester, el conductor creía que llevaba a la “Virgen” en una caja.
Tres días después, un carro se detuvo delante de la Taverna «Hoop and Horse-shoe «, cerca de Whitechapel. Un vigilante que pasaba por allí vió el extraño comportamiento de la mujer y despertó su sospechas. Tirando a un lado la cobertura del carro, vio que el ataúd contenía el cuerpo de Parker. Fue enterrado en el Cementerio de Whitechapel. Las multitudes se reunieron para ver el cuerpo antes de que fuera enterrado.

Este fue un Richard Parker del pasado, pero Poe lo incluye en su historia viviendo un drama junto a Gordon Pym y los otros, en el cual se debe sortear por su vida, y termina perdiéndola para ser alimento de los supervivientes. Lo ocurrido por el personaje Richard Parker se convierte en una precognición de Poe.

El 20 Julio de 1884, el barco “Mignonette” marchaba de Sydney de Southampton se hundió en una tormenta, a 2600 Kilómetros del Cabo Buena Esperanza, sobrevivieron cuatro hombres, quedando en un bote a la deriva, durante la travesía de los naufragos se comieron una tortuga marina, días mas tarde, desesperados por el hambre, un hombre es elegido por sorteo para ser sacrificado para alimento de los otros tres, su nombre era, Richard Parker, de diecisiete años. Fue degollado el 25 de Julio de 1884.  Los supervivientes fueron rescatados por el “Moctezuma”, un velero  alemán, el 6 de Septiembre de 1884.

Curiosamente, Craig Hamilton-Parker, un descendiente de Richard Parker, es un psíquico muy reconocido en la actualidad.

Los hechos del “Mignonette” se describen exactamente en el relato de Poe en la obra de “Pym”. Otras de las coincidencias extrañas es que tanto en el caso del “Mignonette” y lo ocurrido con Richard Parker del Motín del Nore, sus juicios fueron tan polémicos que hubo que modificar en ambos casos la Ley del Mar. Los implicados en el caso “Mignonette” fueron finalmente liberados bajo una fianza de 400 liras.

Existe además otra extraña coincidencia en el caso “Mignonette” que 3 de los barcos implicados en el hecho comenzaban sus nombres con la letra M, el “Mignonette”, y los barcos “Myrtle” y “Moctezuma” que fueron a rescatarlo, sin contar el barco donde estaba alistado un hermano de Richard Parker, llamado “Margarita”.

El yate Mignonette hundido en 1884.

Lapida en memoria de Richard Parker en Woolston, Southampton, Inglaterra.

Durante el motín de la “Narración de Pym” existe una conexión entre Poe-Pym y Richard Parker.

“…yo derribé a Parker de un golpe en la cabeza con el brazo de la bomba que llevaba conmigo…”

Mas adelante, estableciendo una extraña conexión entre Pym, su perro “Tigre” y Richard Parker.

“…Me costaba grandes esfuerzos recordar las diversas circunstancias relacionadas con mi situación y durante cierto tiempo permanecí firmemente convencido de que aún me hallaba en la cala del bergantín, junto a la caja, y de que el cuerpo de Parker era el de Tigre…”

Y al final del motín. El autor lo está marcando.

“El único de nuestros enemigos que quedaba vivo era Richard Parker..”

dice más cosas del personaje, constituye un hecho la precognición por parte del autor

Pero lo extraño de todo esto es que no fue el único Richard Parker, ni la última coincidencia o sincronía.

Francis Spaight

El propietario de buques de Limerick, Francis Spaight bautizó con su nombre a dos buques. El 3 de diciembre de 1836, informó de los restos del primero donde, tres tripulantes fueron asesinados y comidos por sus compañeros antes de que los sobrevivientes fueran rescatados el 23 de Diciembre de 1836, por un barco americano que pasaba, el “Angeronia”.

Angerona o Angeroni es el nombre de un Diosa romana en donde el concepto de la dualidad esta presente. Es la diosa de la angustia y del miedo, pero también alivia a los hombres de estos estados de animo.

Dos años antes de que Poe publicara su novela. Este incidente fue narrado por Jack London como un cuento, titulado «Francis Spaight«, escrito en 1908.
Spaight pronto vendió el segundo barco, construido en 1836 y lo volvió a bautizar con su nombre. Fue bajo otra titularidad, cuando naufragó en Table Bay, cerca del Cabo de Buena Esperanza, el 7 de enero de 1846, quince de los tripulantes y ocho miembros del equipo de rescate perdieron la vida. Entre las víctimas del hundimiento se encontraba un hombre, grumete, llamado Richard Parker.

Extraño verdad? Incluso agregare que el “Mignonette” mencionado antes también poseía un barco gemelo llamado “Peregrino”.

El nombre de Richard Parker sigue apareciendo en los hechos de la historia ligados a muertes trágicas

El 14 de abril de 1912, en el hundimiento del Titanic, desaparece el cuerpo de un pasajero de 2º Clase, escribano, llamado Mr. Clifford Richard Parker.

El 8 de noviembre de 1965 durante la “Operación Hump”, en una selva de Vietnam del Sur, el 1º Batallón del Regimiento Real de Australia, luego de una lucha salvaje, debió abandonar a dos de sus efectivos que murieron bajo “fuego amigo” en un bombardeo realizado en la zona. Al día siguiente fueron encontrados por tropas del Vietcong y enterrados en un radio de 70 metros donde fueron encontrados. Considerados “desaparecidos” fueron encontrados 42 años después, el 5 de Junio del 2007, por el veterano Jim Bourke en su Operación de rescate “Aussies Home”, uno de ellos era el Cabo Richard Parker.

La predicción de Edgar Allan Poe solo es una parte de la videncia de Poe que al parecer esta presente en varias de sus obras.

Horacio Alonso. 1 de abril de 2010